Cuando vuelan menos aviones, vuela también parte del turismo. Un episodio de la presión de Estados Unidos sobre México

En México, cada vuelo que despega o se cancela cuenta, pero algunas decisiones trascienden el simple transporte de pasajeros.

La reciente cancelación de 13 rutas internacionales desde el AIFA hacia Estados Unidos no solo frena a los viajeros; es un recordatorio palpable de que la geopolítica y la economía están intrínsecamente entrelazadas.

Con 3 vuelos diarios por ruta durante 42 días, aviones con 180 asientos y un factor de ocupación del 80 %, ajustando por los pasajeros que podrían buscar alternativas (20 %), se estima que 188,698 turistas dejarían de viajar esta temporada invernal. Cada uno representa un gasto promedio de USD 1,315.80, tomado de la estimación del ex-secretario de Turismo Miguel Torruco Marqués (X/Twitter, 2025), lo que se traduce en USD 248.2 millones que no ingresarán a la economía mexicana.

Hoteles, restaurantes y servicios turísticos sentirán esta pérdida, mientras que Estados Unidos, en términos de balanza turística, permanece prácticamente imperturbable.

Pero la historia tiene un trasfondo más complejo.

La revocación de rutas responde a la presión directa de autoridades estadounidenses, preocupadas por la competencia que generan aerolíneas mexicanas y el uso del AIFA frente a sus propios hubs.

Es un recordatorio crudo de la influencia que EE.UU. ejerce sobre la conectividad aérea mexicana, donde decisiones de infraestructura y de redistribución de slots no son meros ajustes operativos, sino herramientas de presión comercial y diplomática.

Y aún hay más: la pérdida real podría ser aún mayor, porque este cálculo sólo contempla pasajeros. La parte de carga aérea (“belly cargo”), crucial para exportaciones mexicanas hacia EE.UU., no está incluida.

Congelar o cancelar vuelos afecta no solo al turismo, sino también al comercio, la logística y las cadenas productivas, desde componentes electrónicos hasta productos perecederos.

Esta medida se inscribe además en un contexto más amplio: México enfrenta la vigilancia constante de EE.UU. sobre el cumplimiento de acuerdos bilaterales de aviación, la competitividad de sus aerolíneas frente a estadounidenses y la gestión de aeropuertos estratégicos.

Cada ruta cancelada es un recordatorio de que, incluso en un tema técnico como la aviación, la política internacional, el comercio y la presión geopolítica se despliegan en cada despegue que no ocurre.

Aunque nuestra estimación de 188,698 pasajeros es ligeramente inferior a la que estima el Secretario de Turismo Miguel Torruco, quien calculó una cifra de 202,500 turistas perdidos, aunque la diferencia no resta magnitud: ambas cifras muestran un impacto económico y estratégico significativo, reflejando millones de dólares, oportunidades de negocio frustradas, carga detenida y la presión estadounidense sobre decisiones estratégicas mexicanas.

Así que el impacto central por ahora de la decisión del gobierno de Washington es, aunque aparentemente tardío, al aeropuerto impulsado por la Presidencia de AMLO -el AIFA- y al menos en el corto plazo, a su mercado estadounidense de vuelos y turismo.

En efecto, en el sistema aéreo mexicano, cada decisión de ruta importa. La reciente cancelación de 13 rutas internacionales planeadas desde AIFA hacia Estados Unidos plantea una pregunta simple pero contundente: ¿Cuántos usuarios dejarán de viajar y cuántos dólares quedarán en el aire?

Para estimarlo, se consideran los elementos clave que definen la operación de una ruta aérea: frecuencia de vuelos, duración del periodo de operación, capacidad de los aviones, factor de ocupación y proporción de pasajeros que podrían optar por rutas alternativas (Choi et al., 2016).

En este caso:

●     Cada ruta habría operado con 3 vuelos diarios, un patrón alineado con la frecuencia típica de rutas internacionales de corto y medio alcance en México según IATA (2023).

●     Se consideró un periodo invernal de 42 días, capturando la temporada alta de invierno, que incluye vacaciones de fin de año y el flujo turístico extendido (SECTUR, 2024).

●     La capacidad promedio de los aviones es de 180 asientos, consistente con la flota A320/A321 y E190 que opera en rutas de este tipo (ICAO, 2019).

●     El factor de ocupación promedio se asumió en 80 %, reflejando la alta demanda esperada en rutas internacionales hacia Estados Unidos (IATA, 2019).

●     Se estimó que el 20 % de los pasajeros podría trasladarse a otros aeropuertos o rutas alternativas, basándose en estudios de redistribución de pasajeros entre aeropuertos (CAA, 2013).

Con estos supuestos, aplicando la fórmula estándar de estimación de demanda de nuevas rutas:

Usuarios perdidos=Rutas×Vuelos diarios×Días del periodo×Capacidad×Factor de ocupación×(1−Sustitución) se obtiene un total de 188,698 pasajeros que dejarían de viajar durante el periodo invernal.

Traduciendo esto a términos económicos, considerando un gasto promedio por turista de USD 1,315.80, la pérdida directa asciende a aproximadamente USD 248.2 millones. Esta cifra refleja el impacto tangible de cancelar estas rutas: menos vuelos equivalen a menos pasajeros y menos gasto en hoteles, restaurantes, transporte y actividades turísticas.

En comparación, el ex-secretario de Turismo, Miguel Torruco Marqués, estimó una pérdida de 202,500 turistas en la misma temporada. La cercanía de ambas cifras valida que, aunque los supuestos pueden variar ligeramente, la magnitud del impacto económico es consistente y significativa.

En pocas palabras: menos vuelos no solo significan menos pasajeros; representan dinero que no circula, comercio que se retrasa y soberanía operativa limitada por la presión internacional.

Referencias

●     Choi Jong Hae, Park Yong Wha, Lee Sang-Yong & Lee Kwang Soo (2016). Demand Estimation for a New Air Route. Journal of Air Transport Studies, Vol. 7(1).

●     International Air Transport Association (IATA) (2023). The Value of Air Transport to Mexico.

●     Secretaría de Turismo de México (SECTUR) (2024). Operativo Vacacional de Invierno.

●     International Civil Aviation Organization (ICAO) (2019). The World of Air Transport in 2019.

●     Civil Aviation Authority (CAA) (2013). CAP 1134 Appendix F: Evidence and analysis on competitive constraints by passenger switching.